Cuidado de relevo en Washington, D.C., para familias de adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo

Si cuidas en casa a un hijo, una hija, un hermano o un amigo adulto con una discapacidad intelectual o del desarrollo, sabes que el trabajo no termina a las cinco de la tarde. El cuidado de relevo (en inglés, respite care) es el servicio que pagan las exenciones de discapacidad del Distrito para que puedas tomarte un tiempo, mientras tu ser querido sigue con su rutina. Esta guía explica qué es el relevo en Washington, D.C., quién puede recibirlo, cuánto se permite y cómo pedirlo.

Algunos nombres que vas a ver: DDS es el Departamento de Servicios para Personas con Discapacidad del Distrito. Dentro de DDS, la Administración de Discapacidades del Desarrollo (DDA) atiende a adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Tu Coordinador de Servicios es la persona de la DDA que trabaja contigo en el Plan de Apoyo Individual (ISP), el plan donde se anotan los servicios que recibe la persona.

¿Qué es el cuidado de relevo?

En las Exenciones IDD e IFS del Distrito, el relevo le da un descanso al familiar o cuidador principal que atiende a la persona en casa. Las exenciones aprobadas dicen que se puede usar para un tiempo fuera planificado, incluidas las vacaciones, y también en emergencias (Exención IDD, 2026; Exención IFS, 2026).

El relevo no es solo una pausa para ti. Las exenciones exigen que, durante el relevo, la persona siga con las actividades en la comunidad que aparecen en su ISP, como ir a la escuela u otras actividades, con el transporte incluido. La idea es que su rutina no se interrumpa.

¿Quién califica para el relevo en D.C.?

El relevo es un servicio de exención, así que la persona tiene que estar inscrita en una de las dos exenciones del Distrito para adultos con discapacidades intelectuales y del desarrollo: la Exención IDD o la Exención de Apoyos Individuales y Familiares (IFS). Las dos piden los mismos requisitos básicos (Exención IDD, 2026; Exención IFS, 2026):

• Vivir en el Distrito y recibir servicios de DDS/DDA.
• Tener Medicaid, con ingresos de hasta el 300% del monto de SSI.
• Cumplir el nivel de atención de un centro de cuidados intermedios para personas con discapacidad intelectual (ICF/IDD). Esto lo decide DDS.
• Tener por lo menos 18 años.

El relevo también depende de dónde vive la persona. Es solo para quienes viven en su propia casa o en la casa de su familia. No se ofrece en un ICF, y no está disponible para quien recibe Vida con Apoyo, Hogar Anfitrión o Habilitación Residencial. Por ejemplo, la agencia de un Hogar Anfitrión tiene que dar u organizar 14 días al año de relevo para la familia anfitriona, así que la exención no paga relevo aparte (Exención IDD, 2026).

¿Cuánto relevo se puede recibir?

• Hasta 720 horas o 30 días por persona en cada año calendario. El límite es igual en las Exenciones IDD e IFS.
• Solo lo que autoriza el plan. El relevo no puede pasar de lo aprobado en el ISP y el Plan de Atención de la persona. Las 720 horas son un tope, no una cantidad que se recibe automáticamente.
• Se puede pedir más, con aprobación de DDS. Para pasar de 720 horas, la agencia proveedora le envía a DDS una justificación por escrito junto con el ISP. Debe describir la emergencia temporal, explicar por qué no hay otro apoyo familiar, natural o de la comunidad, y explicar cómo las horas extra apoyan las necesidades de la persona, con un ISP revisado (Exención IDD, 2026; Exención IFS, 2026).

En la Exención IFS, el relevo también cuenta dentro del tope total de $75,000 por persona por año del ISP, así que se planifica junto con los demás servicios IFS de la persona.

Por hora o por día, en casa o fuera de casa

Las exenciones del Distrito permiten el relevo por hora o por día.

• El relevo por hora se da en la casa de la persona. Un trabajador capacitado llega mientras tú te tomas unas horas.
• El relevo por día puede darse en la casa de la persona o en otro lugar residencial que cumpla la certificación de DDS. En la Exención IDD, esos lugares incluyen una casa de Vida con Apoyo de no más de tres personas o una casa de Habilitación Residencial de no más de cuatro (Exención IDD, 2026).

En la Exención IFS, quienes participan en el programa autodirigido de DDS, My Life, My Way, también pueden dirigir su propio relevo: la persona o su representante contrata y supervisa al trabajador, con la ayuda de un agente de apoyo (Exención IFS, 2026; hoja informativa IFS de DDS).

Cómo pedir el relevo

1. Habla con tu Coordinador de Servicios. Las exenciones le dan al Coordinador de Servicios de la DDA la tarea de informarte sobre todos los servicios de la exención y de ofrecerte opciones de servicios y de proveedores durante la planificación. Dile con claridad que tú, como cuidador, necesitas descansos regulares, y cuándo.
2. Pide que quede escrito en el ISP. El relevo se aprueba a través del ISP y el Plan de Atención. Pregunta si te conviene por hora, por día o ambos, y cuántas horas necesitas durante el año.
3. Elige un proveedor. Tú eliges la agencia. Las agencias de relevo deben estar certificadas por DDS, y cada trabajador debe tener al menos 18 años, pasar una revisión de antecedentes penales, estar certificado en RCP y primeros auxilios, y completar la capacitación de DDS. La exención también exige que conste que la persona que recibe el apoyo aceptó a cada trabajador (Exención IDD, 2026).
4. Vuelve a pedirlo cuando algo cambie. La evaluación de necesidades de la persona se actualiza por lo menos una vez al año y cada vez que sus necesidades de apoyo cambian de forma importante. Un nuevo diagnóstico, la enfermedad de un cuidador o un cambio en la casa son razones para llamar a tu Coordinador de Servicios antes de la reunión anual.

¿Todavía no tienen conexión con la DDA? Empieza con Admisión de DDS al 202-730-1700 (DDS: cómo solicitar).

Si estás esperando la Exención IDD

El Distrito activó una lista de espera para la Exención IDD en el año fiscal 2026. En la audiencia pública sobre ese cambio, el Distrito explicó que la persona elegible para la DDA recibe un Coordinador de Servicios y un ISP; que solo entra en la lista de espera quien necesita servicios que únicamente ofrece la Exención IDD; y que, si no, el equipo le ayuda a encontrar otros recursos, entre ellos la Exención IFS. También dijo que los jóvenes que terminan la escuela pueden recibir servicios por la Exención IFS, y que la lista se reducirá y eliminará según haya recursos (Exención IDD, 2026).

Esto importa para el relevo, porque las dos exenciones lo ofrecen. Si tu familiar vive contigo y no necesita servicios residenciales, pregúntale a tu Coordinador de Servicios si la Exención IFS puede cubrir el relevo mientras esperan. DDS ha anunciado lista de espera solo para la Exención IDD, pero sus reglas permiten una para la IFS también, así que pregunta si hay cupos ahora. Nuestra guía sobre la lista de espera de la Exención IDD explica los niveles de prioridad, los avisos y las apelaciones.

Preguntas frecuentes

¿El relevo es solo para emergencias?

No. Las exenciones del Distrito describen el relevo para un tiempo fuera planificado, como unas vacaciones, y también para emergencias.

¿Se puede recibir relevo si mi familiar vive en un hogar grupal o en Vida con Apoyo?

No como un servicio aparte. El relevo es solo para quienes viven en su propia casa o en la casa de su familia, y la Exención IDD no lo ofrece a quienes reciben Vida con Apoyo, Hogar Anfitrión o Habilitación Residencial.

¿Un adolescente puede recibir relevo por estas exenciones?

No. Las Exenciones IDD e IFS son para adultos: la edad mínima en las dos es 18 años.

¿Se pueden recibir más de 720 horas?

Solo con aprobación de DDS. La agencia tiene que enviarle a DDS una justificación por escrito que describa una emergencia temporal y por qué no hay otro apoyo, junto con un ISP revisado.

¿La persona sigue yendo a su programa de día o a la escuela durante el relevo?

Debería. Las exenciones incluyen en el relevo las actividades en la comunidad y el transporte, para que la rutina de la persona siga igual.

Cómo puede ayudar Mercyland

Mercyland Healthcare es un proveedor certificado por DDS en Washington, D.C., con oficina en 1817 West Virginia Ave NE. Mercyland ofrece relevo por hora en la casa de la persona, junto con Apoyo en el Hogar y Servicios de Acompañamiento, para las personas cuyo ISP los incluye. La disponibilidad depende de tu exención, de tu ISP y de nuestro personal, así que llámanos para conversarlo.

Para empezar, visita Admisión y referidos o llama al 202-525-1563.

Última revisión: octubre de 2026. Las reglas y los límites de las exenciones cambian, así que confirma cualquier detalle con tu Coordinador de Servicios o con DDS antes de actuar. Los enlaces llevan a fuentes oficiales del Distrito, en inglés.